Ngọc Hiển – miền đất nơi rừng ôm biển, biển ôm người và ẩm thực ôm trọn ký ức

Có một vùng đất ở tận cùng Tổ quốc, nơi mà chỉ cần đặt chân xuống là nghe được cả hơi thở của biển, vị mặn của gió và tiếng thì thầm của rừng ngập mặn. Đó chính là Ngọc Hiển – nơi những cửa biển như Hốc Năng, Ông Trang, Rạch Gốc hay Vàm Lũng mở ra dòng phù sa dào dạt, nuôi lớn những mảng rừng xanh ngút và những vuông tôm, vuông cá trù phú.

Từ những con sông Tam Giang, Kiến Vàng đến Cửa Lớn, phù sa mang theo nguồn dinh dưỡng đổ vào khắp các nhánh rạch. Và chính từ mạch sống ấy, hệ sinh thái rừng ngập mặn đã sinh sôi: nào đước, nào mắm, nào muỗi biển, cua, tôm, cá… tất cả hòa quyện tạo thành một kho báu ẩm thực mà chỉ riêng Ngọc Hiển mới có.

---

Ngọc Hiển – thiên đường đặc sản giữa rừng và biển

Ở đây, con nước sinh ra món ngon. Rừng sinh ra hương vị. Và con người tạo nên truyền thống.

Chỉ cần nghe tên thôi cũng đủ làm người ta muốn xách balô lên đường:

• Ba khía muối Rạch Gốc – mặn mà như chính người dân xứ biển, ăn một lần là nhớ cả đời.

• Ốc len xào dừa Kiến Vàng – béo ngậy, thơm nồng, vừa ăn vừa hít hà cái mùi dừa rám lửa quen thuộc.

• Cá phèn nướng Tam Giang Tây – lớp da xém vàng, thịt ngọt lịm như ôm trọn vị nắng gió phương Nam.

• Vọp rừng Viên An – luộc, nướng, xào đều ngon, nhưng truyền đời nhất vẫn là vọp kho tiêu thơm lừng cả xóm.

• Khô cá khoai Đất Mũi – thứ đặc sản khiến biết bao người mang về làm quà, như mang cả hương biển về nhà.

• Cua biển Tân Ân Tây – gạch đỏ au, thịt chắc ngọt, chỉ cần hấp lên thôi là đủ chinh phục mọi thực khách.

Và đặc biệt nhất – viên ngọc của vùng rừng ngập mặn:

🦐 Tôm sú sinh thái Viên An Đông

Tôm ăn rong, lớn giữa rừng, không hóa chất, không công nghiệp. Tôm chỉ có một mùi: mùi thiên nhiên. Mang tôm đi hấp, nướng, luộc hay chế biến cầu kỳ đều cho vị ngọt thanh đặc trưng mà không nơi nào có thể bắt chước.

---

Con đẻn – “đặc sản lạ” của miền cực Nam

Nhắc đến ẩm thực Cà Mau mà bỏ qua con đẻn thì quả là thiếu sót. Nhìn qua tưởng như một loài rắn biển nhỏ, nhưng với người dân xứ này, đẻn là món quà mà thiên nhiên gửi riêng cho vùng đất Ngọc Hiển.

Có hai loại đẻn nổi bật:

• Đẻn biển – có nọc độc, chỉ dân địa phương am hiểu mới dám xử lý.

• Đẻn vuông – lành tính, sống trong vuông tôm, trở thành nguyên liệu quen thuộc trong nhiều bữa cơm gia đình.

Người Cà Mau bắt đẻn trong những đêm trăng, soi đèn trên mặt nước yên ả, chỉ vài động tác đơn giản là có ngay nguyên liệu tươi rói cho món ăn.

Cháo đẻn – món ăn của ký ức

Đẻn sau khi sơ chế được nấu cùng gạo và đậu xanh. Bát cháo nóng nghi ngút, béo bùi và thơm nồng hương đồng nội. Nhiều người xa quê chỉ cần nghe mùi là sống mũi cay cay, nhớ tiếng sóng, nhớ con nước lên xuống từng ngày.

Dồi đẻn – tinh hoa ẩm thực miền Tây

Da đẻn được làm sạch, nhồi thịt đẻn xay, thịt ba rọi, nấm mèo và gia vị rồi luộc chín. Khi cắt ra, miếng dồi căng mọng, hương thơm phảng phất tiêu rừng, ăn một miếng là thấy ngay vị ngọt lành, đậm đà khó quên.

Dồi đẻn thường có mặt trong những bữa họp mặt gia đình, lễ Tết. Nó không chỉ là món ngon, mà còn là câu chuyện về sự khéo léo, tình yêu lao động của con người nơi miền đất chót mũi.

---

Hương vị làm nên linh hồn Ngọc Hiển

Từ rừng đến biển, từ vuông tôm đến con rạch nhỏ, mọi thứ ở Ngọc Hiển đều mang trong mình hơi thở của thiên nhiên. Ẩm thực nơi đây không chỉ để ăn, mà còn để kể chuyện – câu chuyện về những con người gắn bó cả đời với đất rừng, sóng nước và những món đặc sản đã theo họ từ thuở nhỏ.

Nếu có dịp đặt chân đến vùng đất tận cùng Tổ quốc, hãy thử một lần:

• Nhâm nhi miếng vọp kho tiêu,

• Thưởng thức tô cháo đẻn nóng hổi,

• Hay cảm nhận vị ngọt lan tỏa từ con tôm sú sinh thái…

Bạn sẽ hiểu vì sao ẩm thực Ngọc Hiển không chỉ ngon – mà còn mang linh hồn của mảnh đất này.